Gisteren werd met een hoop gedoe Windows 7 dan eindelijk echt officieel gelanceerd. Iedereen die een beetje interesse had, draaide natuurlijk allang ergens een beta of een release candidate, maar officieel stonden de dozen pas gisteren in het schap. En dat ging niet onopgemerkt voorbij aan de internetgemeenschap.

In de eerste plaats natuurlijk recensies. De meeste behoorlijk positief tot juichend. Dit is de beste versie van Windows ooit enzo. En serieuze voorspellingen dat de professionele markt, voor pakweg 75% nog op XP omdat Vista zo slecht beoordeeld werd, snel over zal stappen. Dat is mooi.

En opeens is daar ook weer de controverse met de “Mac fanboys”. Sommige recensies spreken niet alleen van de beste Windows-versie ooit, maar zelfs van het beste besturingssysteem ooit. Wat sommige Mac-gebruikers dan weer niet leuk vinden. Die wijzen bijvoorbeeld op het feit dat de $120-upgradeprijs wel hoog is voor wat in essentie alleen een service pack voor Vista is. Beetje kinderachtig natuurlijk, als Mac-gebruiker over hoge prijzen beginnen, maar voor deze ene keer mag het misschien omdat Snow Leopard (waarvan je net zo terecht of onterecht kunt stellen dat het slechts een service pack is) deze ene keer goedkoper was. De filmpjes van Apple vind ik in elk geval tenenkrommend. Al is dat ene filmpje waarin van elke Windows-versie in herinnering wordt gebracht dat hij beloofde alle tekortkomingen van de vorige versies op te lossen (“Trust me!”), wel raak.

Ik denk eigenlijk dat de verhoudingen tussen Windows en Mac wel ongeveer zo blijven als ze zijn, met slecht geleidelijke veranderingen. Windows 7 is geen Mac-killer en Snow Leopard is geen Windows-killer. Volgende week is de rust wel ongeveer terug.

Nu kunnen we ons nog even vrolijk maken om de randverschijnselen: een launch-party video en de parodie erop, of de speciale Windows 7-burger. Hmm, zou Windows 7 ook veel te veel overtollig vet bevatten? (Sorry, sorry, ik kon het niet laten:-)

En Linux? Wordt  dat nog een factor op de desktop? Ubuntu 9.10 komt toch ook een dezer dagen uit? Ach, zelf Linus is zo te zien wel blij met Windows 7.

Microsoft is vast van plan om oude tijden te doen herleven. En dan met name de gekte die ontstond voordat Windows 95 in de verkoop kwam. Toen hadden ze een deel van het publiek zo gek gekregen dat ze voor de deuren van winkels overnachtten om toch maar een exemplaar van het nieuwe besturingssysteem te pakken te krijgen. Dat hebben ze daarna niet meer voor elkaar gekregen.

Maar nu wordt er weer reikhalzend naar de nieuwste versie, Windows 7, die overeen paar weken uit moet komen. Zal mede komen doordat de vorige versie zo’n bagger was. Natuurlijk is voor de deur liggen er niet meer bij, want iedereen die echt geïnteresseerd is, heeft wel een kopietje kunnen downloaden. Dat kon in1995 nog niet zo eenvoudig.

Dus hebben de marketeers uit Seattle iets nieuws bedacht: de launch-party. Nodig je vrienden en familie uit op 22 oktober, laat ze allemaal hun PC meebrengen, en ga gezellig samen de nieuwste versie van Windows installeren. Knettergek of briljant? Ik ben er nog niet uit. Lijkt mij het zoveelste bewijs dat dat vlak bij elkaar ligt. En dan te bedenken dat volgens sommige analisten Windows 7 eigenlijk helemaal niks nieuws onder de zon brengt. Toch weer knappe marketing.

Tip voor de gastheer: zorg voor een hele grote disk om eerst iedereen een backup te laten maken, en vergeet niet een stevig borrel bij de hand te houden voor als er toch iets mis gaat.

Ik heb nog ergens een heel oud T-shirt met afbeeldingen van allerlei crash-schermen: Linux, Mac, Solaris en nog een paar. Alle systemen crashen wel eens. Toch staat er op dat shirt maar één plaatje dat echt beroemd is, en dat is het fameuze Blue Screen of Death, of BSOD, dat de Windows-gebruiker te zien kreeg als het systeem weer eens crashte.

Nou moet eerlijkheidshalve wel opgemerkt worden dat het BSOD zeldzamer is geworden in de latere versies van Windows, maar het blijft hilariteit en ongelukken opleveren. Beroemd is natuurlijk de keer dat tijdens een demo van Bill Gates zelf het BSOD groot op het doek verscheen, maar er zijn wel meer mooie plaatjes op internet te vinden van geldautomaten, grote lichtkranten, en dergelijke die crashen.

Maar wel erg bont wordt het als je tattoeëer-robot vastloopt. Want dat moet toch het scenario zijn geweest waardoor de gehate melding op iemand z’n arm terecht kwam. Ik kan me tenminste niet voorstellen dat iemand voor de lol zo’n foutmelding laat zetten.

Overigens: soms mag ik erg graag naar zo’n BSOD kijken. Press any button to continue……

Bij de Universiteit Utrecht zijn we druk bezig met het plaatsen van standaard werkstations bij de gebruikers. Nou ja, bij de meeste gebruikers dan. Natuurlijk zijn er in een universiteit de nodige gespecialiseerde Linux-machines en Macs en die doen we voorlopig nog niet. Maar voor de overgrote meerderheid voldoet een standaard apparaat. En bij ons is dat dan een PC met Windows XP. Nee, geen Vista.

De ontwerpers en de engineers hebben er echt iets moois van gemaakt. Elke gebruiker, of zijn faculteit, kan keurig aangeven welke applicaties hij nodig heeft en die worden dan keurig geïnstalleerd op het moment dat de gebruiker ze voor het eerst nodig heeft. Buiten dat mechanisme om kan de gebruiker niks installeren en dat is ook nergens voor nodig.

Tenminste, meestal. Natuurlijk zijn er altijd van die eigenwijze types die applicaties nodig hebben die niet in de lijst staan. Of die dingen van internet willen downloaden, installeren, even bekijken en dan weer verwijderen. Van die types kortom die nog vinden dat de P in PC staat voor ‘Personal’. Types zoals ik zal ik maar zeggen. En daarvoor hebben we dan de ‘open’ variant uitgevonden.

En wat lees ik nu? Blijkt dat die gebruikers met Admin-rechten verantwoordelijk zijn voor het gros van alle beveiligingsproblemen. ‘Gebruikers met Admin-rechten zijn gevaarlijk‘ kopt Techworld zelfs. Gevaarlijk? Ik? Ik weet toch zeker wel wat ik doe? Toch?

De gemeente Amersfoort gaat haar werkplekken vernieuwen. En dat trekt hier en daar wat aandacht omdat er opmerkelijke keuzes gemaakt worden. In de eerste plaats wordt de huidige lijn van thin clients verlaten. Dat is weliswaar duurder, onveliger en slechter voor het milieu, maar men wil het toch. Reden daarvoor is dat er met fat clients meer functionaliteit mogelijk is, vooral grafische en op het gebiede van multimedia.

Nou is inderdaad bekend van een Server Based Computing-architectuur dat je daar verrekte goed na moet denken over wat je er wel en niet mee kunt, en ook in volledige SBC-omgeving kom je altijd wel wat plekken tegen waar alsnog fat clients worden gebruikt, zoals CAD-stations en dergelijke. Maar voor dagelijks multimedia-gebruik is het best bruikbaar. Zeker als je het netwerk  een beetje netjes inricht.

Overigens kun je je afvragen hoeveel multimedia de gemiddelde gemeenteambtenaar nou eigenlijk echt nodig heeft. Wat dat betreft is mijn ervaring bij een andere grote gemeente wel illustratief: de absolute deadline voor het inregelen van verkeersklassen op het netwerk werd op een gegeven moment een naderend sportevenement. Immers: je kon er op wachten dat er dan veel video van internet naar de werkplekken zou stromen. Tja.

Maar eigenlijk nog veel opmerkelijker vind ik dat in Amersfoort een belangrijke reden om te kiezen voor fat clients is dat men Windows Vista wil kunnen draaien. Dat is technisch gezien in een Europese aanbesteding niet eens toegestaan, maar dat terzijde. Kiezen voor Vista is vooral onzin. Vrijwel alle organisaties en bedrijven laten Vista links liggen. Volgens recente cijfers blijft zo’n 90% op Windows XP zitten. En met reden. Vista biedt geen extra functionaliteit die je zakelijk nodig hebt, alleen maar hogere hardware-eisen die vooral gebruikt worden voor eye-candy. In Amersfoort worden PC’s blijkbaar meer als speelgoed gezien dan als bedrijsmiddel.

Een grote ergernis de laatste tijd was dat wanneer ik een bestand wilde weggooien, dat niet lukte omdat er nog een proces mee bezig was. En dan is het moeilijk te zien welk proces dat dan is. Na enig zoeken kwam ik bij Sysinternals het programmaatje Process Explorer tegen. Dat geeft een hoop inzicht in welke (deel)processen er draaien, en je kunt ook zoeken welk proces een bepaald bestand open heeft. Daarnaast kun je het installeren als vervanger van Task Manager. Handig dingetje dus.